Les dattes représentent les fruits du palmier dattier (Phoenix dactylifera). On pense que la datte est apparue sur les rives du golfe Persique et était cultivée, probablement depuis plus de 4000 ans, en Mésopotamie et en Égypte préhistorique.
À une époque récente, les commerçants ont étendu la culture de la datte sur les territoires de l'Asie du Sud et du Sud-Est, de l'Afrique du Nord, de l'Espagne et de l'Italie. Les dattes ont été introduites par les Espagnols en 1765 au Mexique et en Californie.